Quando il papilloma virus colpisce il cavo orale e la laringe Asintomatico e pericoloso, il virus del papilloma umano (HPV dall’inglese Human Papilloma Virus) noto come causa principale del carcinoma al collo dell’utero, gioca un ruolo determinante anche nelle lesioni del cavo orale e della laringe. Oltre il 50% della popolazione ha questo virus, ma se il sistema immunitario funziona in maniera fisiologica non permette alla patologia di manifestarsi. Vi sono studi scientifici che affermano che in alcuni casi il virus che si localizza in alcune cellule della mucosa orale le modifica e le trasforma in tumori maligni. Vi sono altri studi scientifici in cui si e’ osservata, invece, l’elevata associazione di pazienti affetti da carcinoma del cavo orale con infezione da papilloma virus. Per questo la diagnosi precoce delle infezioni del cavo orale diventa fondamentale ed in caso di lesioni clinicamente rilevabili si rende necessaria una biopsia della lesione o una exeresi bioptica. Le lesioni del cavo orale L’HPV o papilloma-virus e’ un virus che si trasmette facilmente con la saliva e puo’ localizzarsi, dunque, nel cavo orale. E’ un’infezione che colpisce soprattutto tra i 18 e i 50 anni, entrambi i sessi, ed e’ favorito dalla scarsa igiene orale, dai rapporti promiscui non protetti, ma di base vi deve essere una riduzione o un’alterazione del funzionamento del sistema immunitario. Questo virus puo’ determinare tre tipi di lesioni: il papilloma squamoso molto frequente nel cavo orale in particolare a livello della lingua, del palato molle, delle tonsille, dei pilastri palatini e dell’ugola; la verruca e’ più frequente a livello della laringe e puo’ determinare quadri clinici anche gravi; e il condiloma, lesione sessualmente trasmessa, singola o multipla. E’ vero che le degenerazioni verso il cancro sono rare nel cavo orale, ma sicuramente e’ opportuno sempre eseguire un esame istologico della neoformazione asportata per essere certi della natura benigna della stessa. Se l’esame sarà negativo si parlerà di papilloma squamoso o di verruca e sarà importante che il paziente si sottoponga a controlli a distanza nel tempo. L’intervento e’ quasi sempre ambulatoriale, in anestesia locale, mediante l’utilizzo di laser a diodi che permette una exeresi precisa, veloce, senza sanguinamento e senza la necessità della tradizionale sutura della mucosa dopo l’asportazione della lesione. Importanza della diagnosi Anche un’attenta visita specialistica odontostomatologica con l’utilizzo di sistemi anche endoscopici, di ultima generazione ad alta definizione, consente l’identificazione precoce delle lesioni sospette e la successiva genotipizzazione dei virus HPV grazie alle moderne metodiche di biologia molecolare. Il tampone faringeo per la ricerca del Papilloma Virus consente di identificare il Dna virale ed e’ un fondamentale strumento di screening per individuare soggetti a rischio che devono essere sottoposti periodicamente a un controllo, in modo da rilevare l’eventuale presenza di lesioni cancerose e precancerose alla laringe o al cavo orale quando sono ancora a uno stadio iniziale. In Italia esiste un vaccino che viene somministrato gratuitamente alle ragazze nel dodicesimo anno di vita che protegge dai ceppi oncogeni di HPV, specialmente il 16 e il 18. Nulla e’ previsto, invece, per i maschi che restano i più soggetti a contrarre l’infezione a livello orale. I soggetti a rischio o i soggetti già affetti dalla patologia devono sottoporsi a controlli periodici odontoiatrici. Lo stomatologo può programmare per questi pazienti dei follow-up o controlli ben cadenzati. Quindi la sensazione di corpo estraneo oro-faringeo, il dolore o il bruciore della mucosa orale, il sanguinamento (anche se raro) impongono immediatamente una visita specialista e quindi le opportune cure del caso utilizzando anche in questo caso la chirurgia mini-invasiva, rapida, indolore, ambulatoriale, eseguibile in anestesia locale senza alcuna particolare precauzione durante il post-operatorio.